Cottonwood

Cottonwood - der Ort wird in keinem Reiseführer erwähnt und zeichnet sich auch sonst nicht durch besondere Attraktivität oder Sehenswürdigkeiten aus, obgleich es einen Old District gibt, der mit einigen Läden, Restaurants und Geschäften aufwartet. Auch das alte Gefängnis befindet sich hier, worüber ein kleines Schild Auskunft gibt. Wie meistens bemühen sich die Städte nicht besonders diese Old Quarters zu erhalten und mit Leben zu füllen, was merkwürdig ist. Immer dort, wo die Innenstädte „richtige Innenstädte“ sind und sich viele kleine Geschäfte, Bars, Kneipen und Läden aneinanderreihen, sind auch die Einheimischen begeistert über soviel Niedlichkeit und Romantik. Meistens aber fährt man durch trostlose Zentren, in denen die Straßen Autobahnbreite haben und sich kein Mensch aufhalten mag.

Cottonwood zugute zu halten ist seine Lage inmitten des Verde Valley (Grünes Tal), was angesichts der sich sonst rundherum erstreckenden Wüste Arizonas bemerkenswert ist. So richtig stellt man das erst fest, wenn man sich in den Ruinen Tuzigoots, einer alten Indianersiedlung, befindet. Von dort überblickt man das Verde Valley mit dem gleichnamigen Fluss und ist angenehm überrascht, wie oasengleich grün es hier ist. Gelandet sind wir hier auf dem Weg vom Grand Canyon Richtung Süden. Das Red Rock Country am Oak Creek, das zunächst unser Ziel sein sollte, war – wie man hier sagt – overcrowded und stellte sich als überaus touristisch heraus, was sich sogleich in den Preisen niederschlug. Für einen Campingplatz hätten wir locker 35 Dollar bezahlen müssen. Wir fuhren daher rasch weiter, ließen auch das hübsche Städtchen Sedona hinter uns und landeten unweit davon im besagten Cottonwood. Hier lernten wir Silke kennen, die im Walgreens, ähnlich einer Drogerie wie Rossmann – arbeitet und uns mit einigen Tipps zum Thema einkaufen und Internet weiterhalf. So konnten wir im Café Jerona ausgiebig im Internet surfen und uns nach einer Autoversicherung für Mexiko erkundigen. Außerdem war am Montag Labor Day und halb Amerika war an diesem langen Wochenende unterwegs, weshalb wir beschlossen uns aus dem Getümmel rauszuhalten und lieber etwas mehr Zeit im Dead Horse State Park in Cottonwood zu verbringen. Außerdem ließen wir unsere lahmen Muskeln von Dell („Wie der Computer“, wie er ausdrücklich betonte) bearbeiten und feierten Freds 46. Geburtstag mit einem ausführlichen Rundgang durch das ehemalige Kupferstädtchen Jerome inkl. abschließendem Spare-Ribs-Essen und Rieseneisbecher!